Con el fin de expandir un poco la «oferta» futbolística, el blog Una de Champiñones podrá albergar también contenido distinto al de la Liga de Campeones, que era el asunto que más concernía a este sitio web desde su creación. Con ello, se intenta dejar de lado la monotonía de hablar de una única competición y, así, abarcar más asuntos relacionados con el deporte tratado.
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El equipo campeón que dejó Mourinho hace unos años ha perdido algo de rumbo en esta competición. Si bien el año pasado dio muestras de cierta debilidad, encajando incluso cinco goles del Schalke, este año le cuesta arrancar como pocos. A las dos derrotas en casa de la temporada pasada en fases eliminatorias, se suma una ante un rival al que, por lógica, muchos no esperaban verle ganar: el Trabzonspor. Por tanto, no parece que en San Siro deban andar muy esperanzados.
Sin embargo, fuera de casa se hace respetar. Ha ganado dos de los tres últimos partidos, el primero de ellos por 2-3 al Bayern de Munich, obteniendo majestuosamente el pase a 1/4, y 2-3 también al CSKA de Moscú, de lo cual consiguió tres valosos puntos.
Sea por la falta de un líder que se diferencie sobradamente o no de los demás, el equipo milanista anda un poco en tierra de nadie, intentando acoplarse a un hueco que la historia le debe pero que, sin embargo, aún no acaba de agarrar. No parece que vaya a tener problemas, en principio, para pasar de fase. Eso sí, si la ventaja de jugar en casa no se aprovecha les estás regalando a los otros el ocupar el puesto que la historia te ha asignado.
La segunda jornada de la fase de grupos deja un llamativo empate a tres goles del Manchester United en casa ante el Basilea. Esto conlleva que el club británico esté a día de hoy fuera de los 1/8f., superado por dos puntos tanto por el equipo suizo como por el SL Benfica. Si bien no es definitivo por la cantidad de puntos aún en juego, no deja de ser un comeienzo curioso.
A destacar también el buen papel de dos teóricas cenicientas: Trabzonspor y Apoel. Con seis puntos disputados, ambos son líderes de sus respectivos grupos con cuatro puntos cada uno, lo que deja ver que no han perdido ninguno de los dos partidos disputados. Quepa añadir que en el grupo del Apoel, el G, él y el Zénit San Petersburgo pasarían ahora a 1/8f., dejando atrás al archiconocido Oporto y a un Shakhtar Donetsk que la edición pasada se erigió como revelación.
No puede dejarse de lado el 2-3 obtenido por el Inter de Milán ante el CSKA en Rusia. La proeza quizá haya recordado al Inter que ganó en la edición 2009/10, pero por ahora no es suficiente para copar el grupo B, comandado, precisamente, por el Trabzonspor.
Como detalle adicional, el Barça estuvo a un gol de registrar su mejor partido en Champions a domicilio. Eso sí, la goleada se la llevó para casa igualmente.
La primera jornada de la fase de grupos ha dejado marcadores bastante ajustados. Ningún equipo ha conseguido tres o más goles. Además, ha habido un claro predominio de los empates y pocas victorias locales (cuatro en total). ¿Conservadores o faltos de puntería? La cuestión es que si esto tiene que decidirse por goal-average en caso de empate a puntos, el espectáculo estaría asegurado.
Quizá, la campanada de esta jornada ha sido la victoria del Trabzonspor turco en San Siro ante el Inter. Los visitantes han entrado sustituyendo al Fenerbahçe por ciertos problemas institucionales y han comenzado como menos esperábamos. No participaban desde la edición 1984/85 y han regresado a lo grande.
Otro de los puntos a destacar sería el cómo aguantó el Dínamo de Zagreb ante el Real Madrid. Si bien los merengues no hicieron su mejor partido, el Dínamo se mostró competitivo en varias fases del partido. Para ser la teórica cenicienta del grupo, los croatas causaron buena impresión. Tras el gol del Madrid se vinieron abajo, pero tras jugar en superioridad numérica se reactivaron.
Algún pequeño detalle más: El Viktoria, debutante, no empezó perdiendo y el Apoel, teórico equipo más débil del grupo G, se hizo con los tres puntos ante el Zénit. No ha sido un mal debut de los más modestos en líneas generales.
Es el vigente campeón de la Champions League y el que más títulos gana de su liga. Su juego es increíble, dando ejemplo de lo que es un equipo. Es el FC Barcelona. El equipo culé se enfrentará al AC Milan, uno de los clubes más laureados de Italia. Sin embargo, en esta competición no viene registrando buenos resultados últimamente a pesar de que han venido manteniendo un bloque ganador. La experiencia es su aval, y es con ella y con su historia con quienes trabajan para hacerse respetar en Europa. En todo caso, el Milan, aunque solo sea por el nombre, es un club que impone respeto.
Otro de los rivales del conjunto culé será el BATE Borisov, un equipo bielorruso. Participó en la edición 2008/09, pero no fue capaz de superar la primera fase. Esta temporada ha partido desde la segunda ronda previa de clasificación. Dejó atrás al Linfield (de Irlanda del Norte), Ekranas (de Lituania) y al Sturm Graz (Austria).
El Viktoria Plzen, equipo de la República Checa, es el otro rival del Barça. Es uno de los debutantes de la edición, por lo que su principal objetivo, a priori, es intentar hacerlo lo mejor posible y disfrutar de esta experiencia que puede regalarle algún millón si los resultados acompañan. Hay más información de este equipo más atrás.
El Barcelona no debería tener impedimentos para pasar a 1/8f. El Milan ha perdido fuelle y los otros dos equipos pertenecen a ligas que no son potentes como la española y otras del estilo.
Tras una temporada en la que ha ido a rebufo de los dos grandes de nuestra liga, el Valencia vuelve a la competición igualando su corta racha de participación: varias veces no ha pasado de dos estancias consecutivas. Enfrente tendrá al Chelsea, equipo con un entrenador dispuesto a dar nuevos aires y con sus clásicos pesos pesados, como serían Terry, Lampard o Drogba, entre otros. Torres, como de costumbre, es el principal punto de mira del club londinense, ya que el español no ha rendido hasta la fecha como se esperaba. La novedad residirá en otro español: Mata, campeón del mundo y ex-estandarte, precisamente, del Valencia. Tienen plantilla para llegar lejísimos.
El Bayer Leverkusen será otro de los rivales de los chés. Vuelve tras su participación en la edición 2004/05. Creo que es un rival que esconde varias sorpresas, con Ballack como eje del equipo. Su buena temporada pasada no debería pasar muy desapercibida, ya que sumada a otras experiencias europeas imponen su respeto. Diría que será el principal escollo del Valencia dentro del grupo.
A la fiesta de los treinta y dos mejores de Europa se suma el Genk, un club belga. Participó en la edición 2002/03, pero no superó la primera fase de grupos. Esta edición será la segunda en la que tome parte y, a priori, sus posibilidades de éxito difieren considerablemente de las del resto de clubes en su grupo. Con su inclusión este año, opta a lograr la primera victoria de su historia en una fase final de la Champions.
Creo que el Valencia pasará de fase, pero también que su batalla será la más dura de todos los grupos con españoles. Una victoria en un partido contra el Leverkusen allanaría su camino mucho. De lo contrario, creo que quedaría tercero.
Con una renovada plantilla en su centro del campo principalmente, el Real Madrid vuelve a afrontar otra edición de liga de campeones con una plantilla que aspira a alcanzar cotas altas. Para ello, se las tendrá que ver con un archiconocido rival: el Olympique de Lyon. Los franceses, a pesar de su plantilla competitiva, no parecen provocar el miedo y la consideración de otros años, donde jugadores como Juninho Pernambucano, Benzema o Malouda hacían de las suyas para colocar a este equipo en puestos respetables. De las cuatro últimas ediciones, en tres no ha pasado de 1/8f.
Se vuelve a encontrar también con el Ajax, como ocurriera la edición pasada. La venta de Luis Suárez, un jugador que marcaba las diferencias en el club holandés, ha dejado si cabe más mermado a este conjunto que antes. Siempre que oímos «Ajax», nos remontamos a aquellos años 90, donde el club era intratable. Ahora, la realidad es otra. Sulejmani y Ooijer están entre los jugadores más conocidos. Insisto, sigue sin ser el Ajax de antaño.
El Dinamo de Zagreb es el otro equipo que compone este grupo. Su historia es bastante más breve. Tuvo cierto protagonismo en la competición a finales de los 90, pero no llegó a pasar de la primera fase. También fue el último equipo croata en participar en la competición antes de la presente edición. Parece abocado a llevarse la etiqueta de cenicienta del grupo.
El Real Madrid no debería tener problema alguno para pasar de fase. Los equipos que el caprichoso sorteo le ha asignado no muestran, a priori, el potencial al que nos ha tenido acostumbrados.
La vuelta a la máxima competición continental por clubes del Villarreal no ha podido presentarse más grande. De entrada, uno de sus rivales será el Bayern Munich. El conjunto alemán es de los que no suelen faltar a la cita anual, presentando habitualmente una plantilla capaz de llegar lejos. No en vano, en la edición 2009/10 llegó a la final, donde no pudo con el Inter de Milán. Sin duda, es el equipo a batir de este grupo A. Lahm, Ribery, Schweinsteiger, etc. Los nombres hablan por sí solos.
Por si no fuera poco, el Manchester City. Con petrodólares de por medio, se está convirtiendo en un equipo emergente en la liga inglesa. Es una especie de revelación, un equipo de moda al que se presta atención por sus llamativos fichajes, como han sido los de Agüero y Nasri. Contar con otros buenos jugadores, como Silva o Kompany, da consistencia a un equipo que se va habituando a asomarse a los puestos altos de una clasificación. Vuelve tras más de cuatro décadas sin participar.
Para rizar el rizo, el Nápoles se suma a la fiesta. Sin duda, la revelación en Italia la pasada temporada gracias, entre otros, a jugadores del tipo Cavani, Hamsik o Lavezzi. Es la sensación transalpina, la esperanza de que el sur de Italia esté bien representado en la competición. Es todavía una incógnita, según creo, si mantendrán el excelente nivel del año pasado o si les pesarán las dos décadas que llevan sin pisar la Champions. Tienen equipo para plantar cara.
En mi opinión, y espero equivocarme, creo que el Villarreal no va a pasar a 1/8. De los cuatro equipos que integran el grupo, no es quien tiene la plantilla más competitiva de todas. Sin embargo, cuenta con que siempre ha superado los 1/8 cuando ha participado, un dato anecdótico que ha de volver a registrar por su prestigio.
Concluida toda la fase previa, el sorteo designó a cada uno de los treinta y dos clasificados los rivales con los que compartirán grupo. El Otelul Galati y el Viktoria Plzen tomarán parte de esos grupos por primera vez en su historia.
El Otelul Galati es el décimo equipo rumano que juega esta competición. Han tenido la fortuna de no haber disputado ningún partido de ronda previa, ya que Rumanía goza de una plaza directa para esta competición y ha sido este club quien se hizo con ella en la pasada liga.
Sin embargo, el camino recorrido por el Viktoria, equipo checo, no ha sido uno de rosas precisamente. Comenzó a jugar en la segunda ronda de clasificación contra el representante de Armenia, el Pyunik, solventando la eliminatoria por un amplio 9-1 global. A continuación, una ronda después dejó atrás al conocido noruego Rosenborg por un 4-2 (como resultado global) para terminar dejando en la cuenta a otro que se ha dejado ver en los últimos años: el FC Copenhague, quien sucumbió por 5-2.
Los dos pondrán la guindilla de la novedad a partir del comienzo de la fase final, un merecido premio por su brillante temporada pasada.
Las ediciones de la Champions, en cierta medida, nos acaban dejando una sorpresa bien en forma de resultado o de progresión de un equipo. Lo que posiblemente más destaque a nivel de equipos es la trayectoria tanto del Schalke 04 como del Shakhtar Donetsk.
El equipo alemán, del cual se presumía tener una defensa de mantequilla, salió airoso de su grupo G, formado por el Olympique de Lyon, SL Benfica y Hapoel Tel Aviv para luego superar al Valencia y al Inter de Milán en rondas posteriores. Con un renacido Raúl, acompañado de Jurado, Metzelder, Farfán y otros se ha plantado en las semifinales de la competición no dejando indiferente a nadie, consiguiendo también mejores registros que el Bayern Munich.
Por su parte, los ucranianos acompañaron al Arsenal fuera de la 1ª fase, donde se quedaron el SC Braga y el Partizán de Belgrado. Superaron contra todo pronóstico (históricamente hablando) a la Roma y alcanzaron por primera vez los 1/4f. de la competición. La experiencia de Srna, entre otros, condujo al equipo a situarse entre los ocho mejores.
Globalmente, si tuviera que elegir un equipo revelación me quedaría con el Schalke 04. Mientras que el Shakhtar, a quien no hay que reprocharle nada y sí aplaudir su actuación en esta edición, cuenta con ser uno de los favoritos de Ucrania, el Schalke no tiene de los espectadores esa visión demoledora que se puede tener del Bayern. Contaba también con jugadores con no mucho nombre, y quien sí lo tenía estaba más cuestionado que otra cosa. Me convence también por haber sido capaz de derrotar al vigente campeón de entonces: el Inter de Milán.
En conclusión, el Schalke ostentaría a mi parecer el título de revelación por haber deleitado a propios y extraños con unos detalles y resultados tradicionalmente atribuidos a otros clubes.
Una de Champiñones 